É possível notar a importância do cobre facilmente em nosso cotidiano, já que ele é um dos principais materiais utilizados em ligas metálicas presentes na maioria dos aparelhos eletrônicos e meios de transporte.
Contudo, a extração do cobre, auxiliada por correias transportadoras, também representa números significativos nos índices econômicos de diversos países pelo mundo, especialmente na América Latina.
Sendo assim, neste conteúdo você vai entender melhor as diversas aplicações desse minério e como ele influencia a economia do Brasil e de outros países vizinhos, como o Chile e o Peru. Boa leitura!
Como é feita a extração do cobre?
Existem diversas técnicas disponíveis para extrair cobre de uma mina, e muitas vezes é necessário empregar mais de um método em uma única área de mineração.
As duas principais formas de lavra são o de céu aberto e o subterrâneo, embora a escolha dependa de diversos fatores, incluindo o tipo de depósito mineral, a profundidade da jazida e a disponibilidade de recursos financeiros e tecnológicos.
De forma geral, a grande maioria da produção mineral de cobre vem de minas a céu aberto. Mas é importante saber como os dois processos funcionam para aprofundar ainda mais o entendimento sobre o tema. Vamos lá?
Minas a céu aberto
A extração mineral a céu aberto é realizada quando os depósitos minerais estão em profundidades mais próximas à superfície, dispensando a necessidade de criação de túneis, como ocorre na mineração subterrânea.
Portanto, neste método de extração, os recursos minerais são explorados até que se esgotem ou até que o volume de extração não seja mais viável ou lucrativo.
Sendo assim, veja, a seguir, os diferentes métodos utilizados para extrair o cobre em minas de céu aberto.
Extração em bancadas
Os métodos de extração em bancadas são utilizados para a mineração de camadas horizontais de minerais próximas à superfície.
Portanto, envolve a retirada do material estéril, que é então depositado em uma pilha próxima à área de extração do minério ou na própria cava.
Esse processo permite uma recuperação ambiental mais fácil da área e é frequentemente utilizado na extração de minérios metálicos, com as bancadas sendo desenvolvidas de cima para baixo até que se alcancem os limites finais dos corpos mineralizados mais profundos.
Lavra em tiras
A técnica de extração em tiras é comumente utilizada em depósitos de minerais tabulares ou com camadas horizontais estreitas, devido à sua alta escala de produção.
Além disso, conta com maior eficiência e economia em relação aos métodos de extração por bancadas, sob certas condições.
Essa técnica também é menos prejudicial ao meio ambiente, pois resulta em menor quantidade de material estéril depositado na superfície.
Lavra de pedreira
A extração de rochas e minerais para uso na construção civil através do método de lavra de pedreiras é uma prática comum, visto que possibilita a obtenção de materiais como pedras de revestimento e brita.
No entanto, é importante destacar que as pedreiras tendem a ter profundidades menores em comparação a outras formas de extração mineral.
Isso ocorre devido à necessidade de tratamento adequado do material estéril gerado durante o processo de escavação, a fim de prevenir possíveis contaminações do solo e da água.
Extração subterrânea
A extração de minérios por meio da mineração subterrânea é um processo que ocorre em depósitos situados em camadas mais profundas, em rochas consolidadas duras ou brandas.
Então, para iniciar a extração, é necessário delimitar com precisão a área do minério por meio de sondas de topografia.
Portanto, durante o processo de lavra subterrânea, é fundamental estabelecer com clareza as características do corpo mineralizado através da criação de galerias e sondagens.
Geralmente, a entrada na mina é feita por meio de túneis, enquanto a remoção do minério pode ser realizada por correias transportadoras.
A importância do cobre, suas aplicações e funções
A Revolução Industrial marcou o início da real importância do cobre, graças às descobertas sobre magnetismo e geração elétrica, impulsionando uma nova era na qual a Grã-Bretanha se destacou como o maior produtor mundial de cobre.
Então, no século 21, o aumento da população global e o avanço tecnológico geraram uma crescente demanda por cobre e outros recursos minerais. À medida que novos usos para esse metal são descobertos e seus campos de aplicação se expandem.
Nos dias atuais, o consumo crescente pelo metal gera uma alta demanda, o que impulsiona a produção e a necessidade de contínuos estudos para identificar novas jazidas e tecnologias para a extração e reciclagem do minério.
Aplicações do cobre
O cobre é um material altamente valorizado na produção de materiais condutores de eletricidade, como fios e cabos, além de ser utilizado em ligas metálicas como o latão e o bronze.
Suas características mais notáveis incluem alta deformação e ductilidade, as quais são ainda mais aprimoradas em baixas temperaturas, permitindo sua utilização em aplicações criogênicas.
Por essa razão, praticamente todos os equipamentos eletrônicos contêm cobre, como sua televisão e celular. Além disso, o cobre é um componente indispensável em motores, fiação, radiadores, conectores, freios e rolamentos de carros e caminhões.
Outras utilizações
A importância do cobre também é perceptível por se tratar de um metal versátil e presente em diversas áreas além das aplicações eletrônicas, de meios de transporte e construção civil.
Portanto, na indústria de energia renovável, o cobre é um componente essencial nas turbinas eólicas, sendo utilizado em geradores, transformadores de força, caixas de engrenagens e cabeamento das torres.
Também é possível utilizá-lo em equipamentos de aquecimento solar e redes hidráulicas de água quente devido à sua resistência térmica.
Além disso, o cobre é encontrado em instrumentos musicais de sopro e percussão, utensílios domésticos, cascos de navios, jóias, na medicina e na agricultura.
Sendo assim, registram-se mais de 400 tipos de ligas de cobre em uso hoje em dia, incluindo o latão (liga de cobre e zinco) e o bronze (liga de cobre, estanho, alumínio, silício e berílio).
Outro ponto importante sobre o cobre é que é possível reciclá-lo sem perda de propriedades, o que o torna uma escolha sustentável.
Onde estão localizadas as principais minas de cobre da América Latina?
A América Latina é amplamente reconhecida como uma das principais potências mundiais na indústria de mineração, graças à sua riqueza incomparável em recursos minerais naturais.
Isso porque, países como Chile, Peru, México e Brasil se destacam nesse setor, com reservas impressionantes de diversos minerais.
O Chile, por exemplo, detém as maiores reservas de cobre do mundo, enquanto o Peru ocupa a 2ª posição.
Sendo assim, entenda melhor a importância do cobre em cada uma dessas regiões!
Chile
A história da produção de cobre no Chile remonta à época da independência do país, em 1810, quando a produção anual foi de 19 mil toneladas.
Desde então, o país se tornou um dos maiores produtores mundiais do metal, chegando a produzir 444 mil toneladas em 1955.
Esse aumento na produção foi impulsionado por fatores como a formação de consórcios internacionais para exploração do cobre chileno e a criação do Departamento do Cobre.
O objetivo era supervisionar a produção e a comercialização e participar das decisões do mercado internacional do minério.
E em 2020, a Comissão Chilena do Cobre divulgou um novo registro que considerou 49 iniciativas e investimentos de US $ 74.047 milhões no setor. Dessa forma, o governo deixou claro que a mineração chilena é um prato cheio para investidores nacionais e estrangeiros.
Peru
A região de Apurimac, no Peru, é um importante polo de produção de cobre, sendo a mina Las Bambas um dos projetos mais significativos da região e um dos três maiores em todo o mundo.
O país é o segundo maior produtor global de cobre e abriga quatro das 20 maiores minas do mundo.
Desde sua criação, a mina já recebeu um total de US$ 4 bilhões em expansões e outros investimentos adicionais.
As correias transportadoras são amplamente utilizadas em na cadeia da mineração, com soluções que suportam as condições extremas às quais são submetidas.
Sua versatilidade e segurança permitem o transporte de grandes quantidades de materiais, como cobre, minério de ferro e carvão, a curtas ou longas distâncias.
Na mineração de cobre, as correias transportadoras passam por caminhos críticos, que exigem boa resistência à abrasão para diversas granulometrias de materiais e excelente desempenho em TCLDs – Transportadores de Correias de Longa Distância.
O cobre, por sua natureza, apresenta alta abrasividade, fator que agride as correias transportadoras e pode levá-las a desgastes precoces em suas coberturas.
O que é resistência à abrasão?
A resistência à abrasão é um atributo que permite que um objeto, submetido ao atrito do contato com outro material, resista às mudanças em sua aparência e dimensão ao longo do tempo.
Solução eficiente e econômica para o transporte seguro do minério de cobre é com a Correias Mercúrio
Mesmo que muitas pessoas não parem para refletir sobre o assunto, é possível perceber a importância do cobre mesmo em situações simples do nosso dia a dia. Um exemplo são os diversos produtos eletrônicos e meios de transporte que utilizamos diariamente.
Sendo assim, a extração desse minério movimenta muito a economia global e é realizada com base em muitos estudos e pesquisas. Dessa forma, as operações precisam de equipamentos à altura do nível de complexidade dos processos e parceiros especialistas no assunto.
Por isso, a Correias Mercúrio produz as correias transportadoras altamente indicadas para todo o tipo de mineração, investindo constantemente em inovação e criando soluções inteligentes sob medida para os clientes.
Portanto, fale agora com um dos nossos especialistas e comece a operar com o máximo de eficiência e segurança!
E para mais conteúdos como este, visite o Blog da Correias Mercúrio!
