A mineração é um processo que envolve a extração de minerais e outras substâncias geológicas valiosas da terra, que são indispensáveis para diversas indústrias e para o desenvolvimento de todo o mundo. Sendo essa prática realizada em minas de superfície ou subterrâneas.
A Mineração no Brasil é um dos setores mais robustos da economia, sendo responsável por uma parcela considerável das exportações e geração de empregos, destacando-se a exploração de ferro, cobre, bauxita, entre outros materiais essenciais.
Entendê-la é compreender uma atividade primordial para a infraestrutura moderna e para a tecnologia, pois sem os minérios extraídos, muitos dos recursos que utilizamos no cotidiano não seriam possíveis.
Quais são os tipos de mineração?
A mineração se divide em dois grandes grupos, a depender de onde os minerais estão localizados: mineração de superfície e mineração subterrânea.
A mineração de superfície, também chamada de lavra a céu aberto, é utilizada quando os recursos estão próximos do solo.
Já a mineração subterrânea ocorre quando é necessário acessar depósitos minerais que estão mais profundos.
Cada método possui técnicas específicas, com escolha dependendo da geologia, profundidade e formato do corpo mineral, além dos impactos ambientais e econômicos que possam gerar.
Mineração de superfície
Essa técnica, adequada para minérios que estão relativamente perto da terra, é considerada mais econômica e menos perigosa em comparação com a mineração subterrânea.
O minério é extraído de grandes depósitos a céu aberto, com a remoção da camada superficial do solo, rochas e outros materiais para expor o minério abaixo.
O Brasil se destaca neste método em relação a diversos minérios, como o minério de ferro, cobre, bauxita e carvão, aplicando tecnologia de ponta e gerando oportunidades econômicas nas regiões.
Mineração subterrânea
Esse é o processo de extração de minérios que não podem ser acessados ou são inviáveis de serem obtidos pelo método de superfície, então envolvem a criação de túneis embaixo da terra para alcançar os depósitos minerais.
É um processo mais complexo, mas necessário para a extração de minérios que não podem ser extraídos com segurança a partir da superfície.
Além da extração, a mineração também envolve a etapa de beneficiamento, que consiste no tratamento do minério para separar os minerais úteis dos minerais indesejáveis.
O beneficiamento pode envolver diversas técnicas, como a britagem, a moagem, a flotação, a separação magnética, entre outras.
Desenvolvimento de uma mina
Antes de iniciar as operações, existem necessidades de investimentos para desenvolvimentos das minas.
Quando a céu aberto, começa-se com a construção de vias de acesso e no desmonte do material estéril para expor o minério e estabelecer as geometrias iniciais dos bancos.
Para uma mina subterrânea, o estágio de desenvolvimento é consideravelmente mais complexo.
Aberturas verticais
A principal via de acesso ao corpo de minério em uma mina subterrânea é uma abertura vertical conhecida como poço (shaft).
O poço é escavado de cima para baixo, alcançando uma profundidade um pouco abaixo do plano mais profundo de mineração. Nele, são feitas aberturas horizontais, chamadas de galerias, em direção ao corpo de minério.
Parte desse processo envolve o transporte desses minérios principalmente por correias transportadoras, sendo comum também a utilização de caminhões.
Aberturas horizontais
Na mineração subterrânea, os túneis horizontais, conhecidos como galerias, são estruturas vitais que desempenham funções diversas, como o transporte de minério, ventilação e acesso para exploração.
A criação de uma galeria é um processo meticuloso que envolve várias etapas críticas, começando pela perfuração, que prepara a rocha para a detonação. Depois da explosão, os fragmentos são recolhidos e transportados para fora da galeria. Em seguida, é essencial escorar e reforçar a nova seção do túnel para garantir a segurança e a estabilidade.
Este trabalho é realizado por equipamentos especializados, como os jumbos de perfuração, que carregam furadeiras potentes, capazes de girar e aplicar força na rocha, facilitando assim a progressão segura e eficiente do projeto.
Processo de mineração
O processo de mineração consiste em várias etapas essenciais que se estendem desde a prospecção inicial até o transporte do material extraído.
Tudo se inicia com a exploração para identificar a presença de depósitos minerais, seguida pela descoberta e pelo desenvolvimento para acessar e preparar a área para a produção.
Após o início da atividade extrativa, o minério é processado, refinado e transportado. Esta sequência de ações requer precisão, conhecimento técnico e equipamentos avançados, para garantir o fluxo seguro e eficiente dos materiais.
Fase 1: Exploração
A fase de exploração é a busca inicial por depósitos minerais dentro de um território definido. Geólogos e engenheiros utilizam diversas metodologias, como levantamentos geofísicos e amostragem geoquímica, para identificar regiões geologicamente promissoras.
É um estágio que requer investimentos significativos e uma compreensão profunda da geologia regional para aumentar as chances de uma descoberta econômica. Este é um processo crítico que define o futuro de um possível projeto de mineração.
Fase 2: Descoberta
A etapa de descoberta é quando os esforços de exploração resultam na localização de um depósito mineral com potencial comercial.
Este é um momento decisivo que pode levar à avaliação mais detalhada dos recursos minerais através de perfuração e amostragem extensiva, para determinar a viabilidade de desenvolvimento.
Fase 3: Desenvolvimento
Após a confirmação da viabilidade do depósito mineral, a fase de desenvolvimento inicia com a construção de infraestrutura necessária para a extração, incluindo vias de acesso, instalações de processamento e drenagem.
É também nesta etapa que são implementados os sistemas de transporte como os oferecidos por nós, essenciais para a movimentação eficiente dos materiais dentro da mina.
Fase 4: Produção
A produção é a execução do plano de mineração onde o minério é efetivamente extraído, processado e refinado para gerar um produto comercial.
Durante esta fase, é crucial manter as operações seguras e otimizadas para assegurar a rentabilidade e a sustentabilidade do projeto.
Fase 5: Transporte
O transporte é uma parte crucial do processo de mineração, englobando o movimento de minério bruto desde o ponto de extração até as instalações de processamento.
Nós oferecemos uma vasta gama de soluções em correias transportadoras robustas e adaptáveis para garantir o escoamento eficaz e contínuo dos materiais, reduzindo custos operacionais e minimizando impactos ambientais.
Mineração no Brasil
A indústria de mineração brasileira detém uma história centenária, figurando o país entre os cinco maiores produtores de minerais do mundo, uma força dinâmica no cenário global.
A despeito dessa rica trajetória, foi nos anos recentes que o setor mais se expandiu. Somente em 2021, a receita da mineração do país aumentou em 62%.
O solo brasileiro abriga um vasto patrimônio mineral ainda parcialmente inexplorado, ostentando grandes reservas de minério de ferro, estanho, cobre, pirocloro (de onde se extrai o ferronióbio) e bauxita. – Estando a maioria desses minerais industriais concentrada nos estados de Minas Gerais e Pará.
O país também é conhecido como o maior produtor mundial de nióbio. Esse raro metal cinzento é utilizado na fabricação de motores a jato, corpos de aviões, ímãs supercondutores e pontes.
Geologicamente, o Brasil é também um verdadeiro baú de depósitos de gemas, incluindo esmeraldas, opalas, topázios e quartzo (ágata, ametista e citrino).
Onde estão as principais áreas de mineração no Brasil?
Localização das principais reservas minerais brasileiras de alumínio, cobre, estanho, ferro, manganês, nióbio, níquel e ouro. Fonte: ANM.
No Pará, a vanguarda da extração mineral é representada pelas vastas reservas de Carajás, de onde é extraído não apenas o minério de ferro que figura entre os principais produtos de exportação do Brasil, mas também a bauxita e o cobre, minerais que sustentam importantes setores da economia nacional.
Em Minas Gerais, destaca-se o Quadrilátero Ferrífero, igualmente rico em jazidas de ferro, e locais de extração de manganês, um componente vital para diversas indústrias, incluindo a siderúrgica. A região ainda se faz relevante nas operações de extração de fosfato, fundamental para a indústria de fertilizantes.
Já em Goiás e Bahia, a extração de níquel adquire proeminência, contando com minerações expressivas que contribuem significativamente para a economia. A atividade de mineração em Goiás inclui também a importantíssima produção de fosfato.
Ao sul do país, em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul, é a mineração do carvão que desempenha um papel crucial, principalmente no tocante à geração de energia para a região.
Esse mapa diversificado de riquezas minerais posiciona o Brasil como um gigante da mineração mundial e uma fonte estratégica de recursos variados, tanto para o abastecimento interno quanto para o atendimento da demanda global.
Riquezas minerais brasileiras
Da construção civil à alta tecnologia, os minérios extraídos dos solos do Brasil estão presentes no dia a dia de populações em todo o planeta.
Portanto, os principais minérios brasileiros são:
- Ferro
- Ouro
- Cobre
- Níquel
- Alumínio
- Estanho
- Nióbio
- Manganês
- Vanádio
Veja com detalhes a importância de cada um deles e como estão presentes no cotidiano das pessoas ao redor do mundo.
Ferro
O ferro é, sem dúvida, um dos pilares da indústria moderna e da construção civil, essencial para a fabricação de aço, componente fundamental em edificações, veículos e inúmeros utensílios.
A transformação do ferro
Após sua extração, o ferro é transformado através de processos siderúrgicos em aço, liga metálica que combina ferro com carbono e outros elementos.
O aço é crucial para o desenvolvimento de infraestruturas urbanas, veículos automotivos, navios, implementos agrícolas e muitos outros produtos que são peças chave na vida cotidiana das pessoas ao redor do mundo.
Ouro
Símbolo de riqueza e poder, o ouro desempenha um papel central em setores como joalheria, finanças e eletrônicos.
Devido à sua condutividade elétrica e resistência à corrosão, o ouro é extremamente valioso para a indústria tecnológica, especialmente em componentes eletrônicos de alta precisão.
A transformação do ouro
O ouro extraído é refinado e purificado através de processos que incluem fundição e eletro-refinação. Ele se torna então matéria-prima para a cunhagem de moedas, fabricação de joias e integrante de circuitos eletrônicos em dispositivos como smartphones e computadores.
Cobre
O cobre é amplamente utilizado em setores como construção civil e eletrônicos, devido à sua excelente condutividade elétrica e térmica. Além disso, o material é vital para a produção de fios e cabos, tubulações de água e componentes eletrônicos.
A transformação do cobre
O cobre é refinado, muitas vezes através de eletrólise, transformando-se em produtos como fios, cabos, tubos e componentes diversos. É também a base para a produção de ligas metálicas, como bronze e latão, que são empregados em uma grande variedade de produtos industriais e artigos de consumo diário.
Níquel
O níquel é um elemento essencial na produção de aço inoxidável, baterias recarregáveis e diversas ligas metálicas. Sua utilidade estende-se da cozinha, em utensílios e eletrodomésticos, às indústrias aeroespacial e automobilística.
A transformação do níquel
O níquel é fundido e refinado, sendo frequentemente usado para criar aço inoxidável e ligas de especialidade que oferecem maior resistência à corrosão e a temperaturas extremas.
Suas propriedades magnéticas e de armazenamento de energia também fazem dele um componente essencial para baterias de veículos elétricos.
Alumínio
Leve e resistente, o alumínio é crucial para a fabricação de latas de bebidas, embalagens, componentes automotivos e aeronáuticos, além de ser usado em construções, como janelas e portas. A bauxita, principal minério de alumínio, é abundantemente encontrada no Brasil.
A transformação do alumínio
O alumínio é extraído da bauxita, e através do processo de eletrólise da alumina, é produzido o alumínio metálico, usado em uma miríade de aplicações, incluindo a produção de folhas de alumínio, molduras, peças automotivas e muitas outras.
Estanho
O estanho é fundamental principalmente para a produção de soldas usadas na eletrônica. Este metal também é utilizado em revestimentos para conservar alimentos em latas e em diversas ligas.
A transformação do estanho
Após a extração, o estanho é purificado e fundido, tornando-se solda para placas de circuito e componentes eletrônicos ou como revestimento para latas de aço, prevenindo a corrosão e preservando a qualidade dos alimentos.
Nióbio
O nióbio é usado para reforçar aços e ligas de supercondutores. Devido à sua capacidade de melhorar a força e a resistência ao calor do aço, ele é vital para a indústria automobilística, construção de gasodutos e outros setores que demandam materiais de alta performance.
A transformação do nióbio
O nióbio é adicionado em pequenas quantidades ao aço para produzir uma variedade de ligas com características específicas desejadas para aplicações de engenharia críticas, como infraestrutura, aviação e processos químicos.
Manganês
O manganês é um agente de dessulfurarão e desodorarão, vital na produção de aço. Ele melhora a resistência ao desgaste do material e é utilizado como componente em baterias, fertilizantes e aditivos alimentares.
A transformação do manganês
O manganês é transformado em ferro-manganês ou silício-manganês, ligas essenciais para a fabricação de aço, ou em sulfato de manganês, usado como micronutriente em fertilizantes e na nutrição animal.
Vanádio
O vanádio é empregado principalmente para criar ligas metálicas de alta resistência, como aquelas usadas em ferramentas, motores a jato e estruturas de edifícios. Ele também tem aplicações promissoras na armazenagem de energia em baterias de fluxo redox.
A transformação do vanádio
O vanádio é refinado e usado para fortalecer ligas de aço usadas em aplicações estruturais e ferramentas. As ligas de vanádio aumentam a força, a dureza e a resistência ao choque e ao calor, essenciais para ferramentas de corte, eixos de motores e em aços estruturais de alta resistência.
As 5 maiores operações de minério de ferro brasileiras
Serra Norte
Parte do maior complexo minerador de ferro do mundo, localizado na região de Carajás, no Pará, o Complexo de Mineração Serra Norte é um gigante da indústria.
Operado pela Vale, líder mundial na produção de minério de ferro, este complexo é sinônimo de potência e inovação em práticas de mineração a céu aberto, utilizando tecnologias de ponta.
Carajás: Serra Sul (S11D)
Integrante do mesmo sistema minerador de Carajás, o projeto S11D é notável pela implementação das maiores plantas de beneficiamento a seco do mundo, reduzindo o consumo de água e a necessidade de barragens de rejeitos.
A Vale consegue, assim, explorar essa riqueza natural com uma abordagem sustentável que é referência para outros projetos globais.
Vargem Grande
Em Minas Gerais, o Complexo de Mineração Vargem Grande é outra joia da coroa da Vale.
Ele reúne operações de minas, usinas de beneficiamento e infraestrutura logística, contribuindo de forma substancial para a produção de minério de ferro da empresa e do país.
Itabira
Este complexo abriga algumas das minas mais antigas ainda em operação pela Vale em Minas Gerais, simbolizando a longa história da mineração de ferro na região.
Com operações que datam da fundação da própria empresa, Itabira continua a ser uma fonte importante para a economia mundial.
Minas Rio
O projeto Minas Rio, operado pela Anglo American, inclui uma mina, uma usina de beneficiamento de minério de ferro e um duto que é um dos mais longos do mundo destinado ao transporte de polpa de minério, ligando o projeto ao porto de exportação.
Minas Rio é reconhecido pela sua escala vasta e seu desenho logístico inovador.
Correias Transportadoras na Mineração
As correias transportadoras são fundamentais no cenário da mineração, operando como a espinha dorsal no transporte de minério de ferro desde a frente de lavra até as instalações de processamento.
Este sistema eficiente permite o manejo contínuo de grandes volumes de material, otimizando tempo e diminuindo custos operacionais.
A durabilidade e a capacidade de adaptação desses sistemas às condições adversas e variadas topografias fazem das correias transportadoras componentes indispensáveis nas operações de mineração.
Portanto, a escolha de uma correia transportadora adequada vai muito além de uma simples aquisição — é uma decisão estratégica, vital para continuidade e sucesso das operações de mineração e, consequentemente, para a sustentabilidade do negócio em si.
Correias Mercúrio: O pilar da mineração
Nossa expertise vai além da fabricação de correias transportadoras — somos parceiros estratégicos da indústria de mineração.
Com uma visão aprofundada que abrange cada etapa do complexo processo produtivo minerador, oferecemos soluções customizadas que se alinham às necessidades específicas de cada projeto.
Entender os desafios de cada operação nos permite criar soluções de transporte que não só suportam as condições severas e constantes dos materiais, mas também fortalecem a eficácia e a produtividade das operações.
Cada correia que projetamos é uma peça-chave no mecanismo que leva à transformação de commodities em bens valiosos, impactando positivamente a economia global.
Portanto, você pode contar conosco não apenas como fornecedor, mas como um braço direito, fundamental para a continuidade e o sucesso de sua operação.
